Sunday, January 30, 2011

Ska vi göra som dom andra?

En fotbollskväll med två teman: 1) charmlag som bryter mot den moderna fotbollens regler 2) storlag med identitetskriser.
Vi börjar väl med charmlagen. Det roliga först. I alla fall det mer uppenbart roliga.
Två av de lag som spelat den allra roligaste fotbollen i den europeiska fotbollen den här säsongen har varit det genomsympatiska Villareal och det frejdiga Udinese och matcherna idag gjorde inget för att motbevisa det intrycket. Det är två lag som håller på att växa ut till favoritlag, dels för att de spelar rappt, vågat och uppfinningsrikt, dels för att de gör det med resurser som är avsevärt mycket mindre än storklubbarnas.
Det finns några gemensamma drag mellan de här lagen. De har varsin fixstjärna i anfallet, Beppe Rossi i Villareal och Di Natale i Udinese. De har varsitt tekniskt geni strax bakom, Santi Cazorla respektive Alexis Sanchez. Och de har tunga hårt arbetande, men speltekniskt underskattade innermittfält.
Men kanske framför allt, och det som är allra roligast, utgår de båda lagen från andra system än de i den moderna toppfotbollen annars ganska förhärskande 4-2-3-1 eller 4-3-3. Villareal spelar ett 4-4-2 som påminner om hur svenska landslagets spel borde ha sett ut under Lasse Lagerbäcks sista kval: med två sittande defensiva mittfältare, två yttermittfältare som gärna går inåt i banan för att öppna kanterna åt ytterbackarna och två löpvilliga, samspelta anfallare. Udinese kör något så uråldrigt som 3-5-2. Fast helt utan hängslen och svångrem. Det naturliga, kanske särskilt i Serie A om man ska vara lite fördomsfull, hade varit att mittfältsyttrarna varit lika mycket ytterbackar som yttermittfältare. I stället är de lika mycket anfallare som mittfältare. Vilket gör att Udinese, särskilt när Asamoah och Inler hinner trycka fram från centralt mittfält, anfaller med osannolikt mycket folk. Det är kanske det främsta skälet till att de är Italiens just nu mest underhållande lag. Det är kanske också anledningen till att de släpper in lika mycket mål som de gör. Men det kan vi skita i just nu.
För ikväll anföll Udinese Juventus sönder och samman.
Vilket leder oss till det andra temat: de identitetskrisande storlagen. Jag har aldrig haft särskilt varma känslor för Juventus, inte ens när stora personliga favoriter som Zidane och Nedved spelade där, men jag har alltid känt respekt för det där gnetiga, stabila defensiva grundspelet och det metodiska nedmalandet av motståndarna. Men Juventus 2011 har inte det där längre. Jag skulle kunna skriva att Juventus 2011 är en lagmaskin som hackar, men jag är väldigt osäker på om Juve ens är någon lagmaskin att tala om längre.
Precis som Milan har Juventus problem med ett temposvagt centralt mittfält och fladdriga opålitliga ytterbackar. Till skillnad från Milan har Juve just nu ingen Zlatan som kan kompensera för bristerna, de har heller inte en Cassano eller ens en Robinho.
När Juventus var som allra bäst innan calciopoli var det centrallinjen som malde - från Buffon, Thuram och Cannavaro och framåt - och kanterna och Del Piero som stod för den matchavgörande genialiteten. Idag är det fortfarande kanterna - eller rättare sagt: Krasics kant - och en fortfarande briljant men också sölig och omständlig Ale Del Piero som står för det kreativa, men centrallinjen är inte längre det stabila fundament som det en gång var. Och längst fram finns varken tyngd eller snabbhet. Det ser illa ut.
Riktigt lika illa är det inte för Real Madrid, men oj vad uddlöst det såg ut mot det tappert kämpande och smart spelande Osasuna.
När Real senast galacticos-satsade så köpte de uteslutande färdiga spelare, etablerade världsstjärnor som orkar hela säsonger och hade rutinen att lyfta varandra även i motgång. Den unga framtidsvärvningarna Özil, di Maria och Khedira är väldigt bra värvningar, och Benzema hade kunnat vara det, men riktigt där är de inte. Än.
Dessutom saknar Real fortfarande en ny Makelele.
Jag älskar Xabi Alonso mer än livet självt. Han har en av de finaste fotbollshjärnor som finns därute. Och har en av de mest precisa passningsfötterna. Men det där idoga defensiva gnuggandet gör han inte som Makelele. Vem gör det å andra sidan?

Labels: , , ,

Wednesday, September 15, 2010

Skånederby, bloody hell!

Man fattar lite var en match är på väg när det produceras två högkvalitativa målchanser - en åt varje håll - efter två minuter. MFF-HIF nere i Malmö var som en sommarblockbuster. Inte så välspelat alla gånger, inte så smart alla gånger, inte så vackert alla gånger. Men. Satan. Vad. Det. Smällde. Hela tiden. I ett tempo jag inte trodde var möjligt i Allsvenskan. Det var höstens tveklöst mest minnesvärda match alla kategorier, oavsett nivå eller liga.
I vårens möte i Helsingborg vek MFF:s mittfält ned sig då Lantz och Gashi började smälla på. Nu stod de upp och tog striden. Wilton Figuereido må ha en träffprocent på frisparkar som till och med får Zlatan att framstå som Sinisa Mihajlovic, men i år har Roland Nilsson fått honom att utvecklas till en nyttig spelstyrande tvåvägsmittfältare. Bredvid var Ivo Pekalski - jag vet att jag tjatar, men jag älskar killen - direkt strålande, som vanligt en perfekt blandning av Xavi som Makelele. Framför dem sprang, sprang, sprang en spelsugen Gische Molins och utmanade ständigt HIF:s mittförsvar och skapade ytor åt Dardan Rexhepi, 18 år och ännu en i raden av ruggigt kloka Malmö-talanger.
HIF försökte komma med motdrag. Pudelkloke Rasmus Jönsson - allt jag känner för Ivo känner jag också för Rasmus - föll ned och skarvade smart mot ständigt springande Gerndt, men det mesta fångades upp av Sidleds-Danne (bäst på plan, tror jag ändå). Och Mattias Lindström och Christoffer "Krusty" Andersson är inte riktigt genombrottsspelare på samma sätt som Hamad och Durmaz i motståndarlaget, så HIF hotade heller inte på kanterna.
Ändå var det kamp hela vägen in på stopptid. Med näbbar och klor. Jag kommer inte hämta mig på flera dagar.
De efterföljande Champions League-matcherna framstod, trots ett par fina Zlatan-mål och vad det verkar två ruggiga Chelsea- och Arsenal-utspelningar, nästan som rätt händelslösa.

Sunday, September 12, 2010

The fall

Vi kan ju alla inbilla oss att fotbollen alltjämt är oförutsägbar, men sanningen är att marknadsekonomin sedan ganska länge styr hur ligor kommer sluta. I långa loppet i alla fall. Det är samma två, tre eller fyra lag som kan vinna varje år.
Därför är nog ändå hösten min favorittid inom fotbollen ( i alla ligor som kör höst/vår alltså). Då finns i alla fall illusionen att just denna säsong kommer allt ruskas om. Man får liksom passa på att njuta nu i september medan ligorna fortfarande knappt har startat, storlag inte spelat in sina svindyra sommarnyförvärv och nykomlingarna fortfarande inte är färdiglästa och tömda på energi.
Så -forza Cesena, viva Hércules, go Blackpool! Till jul lär ju allt vara som vanligt igen.

Tuesday, August 31, 2010

Mållöst = planlöst

Det östes in mål i Bundesliga i helgen. I England fortsatte United och Chelsea imponera, samtidigt som Tottenham gick på en typsik Tottenham-mina. I Spanien lekte Barcelona - utan Zlatan - hem en match mot enkelt motstånd. I Italien lekte Milan - utan Zlatan - hem en annan match mot ett annat enkelt motstånd.
Men det jag tar med mig från det senaste veckoslutet är nog ändå två 0-0-matcher. Real Madrid mot Mallorca i söndags och Inter mot Atalanta i går. Två rejäla missräkningar för två giganter, som genomfört tränarbyten.
Om vi börjar med Madrid - som mötte ett starkt Mallis, det ska vi ha väldigt klart för oss - så såg laget märkbart trubbigt ut. Vi har lärt oss hur José Mourinho vill bygga sin lag nu. Han vill ha Carvalho som ankare i en betongsäker backlinje. Han vill ha en passningsskicklig tvåvägsmittfältare (Lampard i Chelsea, Cambiasso i Inter) centralt på mittfältet i kombination med ett defensivt minikärnkraftverk (Makelele, Mikel). Han vill ha en tung centerforward som både kan agera bollmottagare och med teknik, kraft och hyfsad fart också utmanar i djupled (Drogba i Chelsea, Zlatan och Milito i Inter). Han vill ha yttrar med speed (Duff, Cole, Robben och så vidare i Chelsea, Quaresma och Mancini i Inter) och funkar inte de han har tvekar han inte att använda renodlade anfallare i rollerna (som med Eto'o och Pandev i Inter).
Får han allt det där i Madrid då? Nja, inte riktigt ändå. Backlinjen har han redan börjat sätta grunden för: det såg stabilt ut på ett sätt det inte alltid gjorde under fjolåret. Och det är ju där han alltid börjar på något sätt. Chelsea kändes också främst som ett lagbygge med tonvikt på defensiven till en början när Mou tog över.
Men i Chelsea fanns redan från start möjligheterna, grundstenarna, att snabbt utveckla mittfältet. Frågan är om de finns i Real? Jag är inte helt säker. Khedira skulle kunna vara tvåvägsmittfältaren, men då skulle Mourinho nästan vara tvungen att offra antingen Lass Diarra eller Xabi Alonso, för att få in en offensiv spets också (Özil eller Kaká snarare än den valpige Canales som startade i söndags). Jag älskar Xabi som en bror, men han hotar inte i djupled som Cambiasso eller Lampard, och det behövs nog för att bryta mönstret lite. Frågan är också om inte C Ron med det spelsätt Mourinho brukar vilja ha gör mer nytta på topp än på en kant, vilket i så fall skulle tvinga Mou till att ta det obekväma beslutet att antingen bänka Higuain eller hitta en annan plats åt honom.
Jag tror The Special One får ordning på det hela till slut ändå, han brukar få det. Men med tanke på hur det såg ut för Barcelona - och ett mäkta imponerande Alteti! - kan det redan vara kört då. Matchen mot Mallorca var en ligapremiär som skapade fler nya frågor än gav svar på de som redan fanns.
Över i Italien försökte Rafa Benitez bygga vidare på det som just Mourinho byggt upp. Det gick väl egentligen inte så tokigt. Inter ägde matchen och med en sämre målvakt hade Bologna kunnat få både ett och två och tre mål i baken.
I Liverpool tröttnade Rafa till slut på alla misslyckade yttermittfältare han köpte in för alldeles för mycket pengar och placerade till slut ut världens hårdast arbetade anfallare - mannen vi kallar Dirk "Göte" Kuyt - på kanten. I Inter hade redan Mourinho gjort den förändringen åt honom, han gick till och med ett steg längre och tog en på varje kant, Pandev till vänster och Eto'o till höger. Rafa ärvde alltså en lösning han absolut måste gilla. Men han ärvde också en del problem. Pandev och Eto'o är i grunden centrala anfallare, deras instinkt är att röra sig inåt planen. Vilket inte behöver vara något problem om man har mittfältare eller, allra helst, ytterbackar som fyller på med överlappningar. Med Maicon borta hade Inter inte det. Zanetti och Chivu fyllde på så gott de kunde, men har inte snabbheten riktigt. Och från mittfältet kom inte löpningarna heller, farthållningen fick Sneijder och Eto'o ensamma stå för. Det är för all del stabila axlar att lägga ansvar på, men två spelare, lika lite som en spelare, gör inget lag.

Monday, August 30, 2010

Lika som bär



Monday, August 23, 2010

IRL

Jag går inte så ofta på fotboll tyvärr. Mina lag är inte här i Stockholm särskilt ofta och, well, jag är en aning lat och bekväm. Liveupplevelsen, med dess överblick och fartkänsla, är i och för sig oslagbar, men få saker är ju skönare än att titta på fotboll från en bekväm soffa.
I går hasade jag mig ändå iväg till Råsunda. Ett av mina lag - IFK från Götlaborg - var ju på plats.
Och vad fick jag för det? Ingenting, ärligt talat. Mer än att det var kul att gå på fotboll. Spelet var, för mig med blåvita sympatier, bara plågsamt. Djurgården spelade ut IFK fullständigt. Hämäläinen och Sjölund dominerade innermitt totalt. Johan Oremo gjorde ett hästjobb i första halvlek som target och ute på vänsterkanten vände Sharbel Touma gång på gång ut och in på stackars Erik Lund.
Göteborg hade inget svar. De försökte spela triangelspel på mitten, men trycktes ihop till en tajt packad pirog av DIF:s finska innermittfält, tappade boll och tvingades jobba hemåt. De försökte hitta Glenns grabb på topp, men bollarna nådde aldrig fram och Stiller the Killer plockade inte heller upp en enda andraboll när DIF:s mittbackar (Ekong var strålande) enkelt plockade undan de långa uppspelen. De försökte anfalla på kanterna, men hade inte farten för att komma runt ordentligt, mer än någon gång då Adam Johansson tog en av sina specialare på högerkanten. Och då såg det ändå hyfsat ut till höger.
Värre på andra kanten då. Jag älskar Theodor Elmar Bjarnason. Det gör varje tänkande fotbollsälskare. Men han är verkligen ingen ytter. Har inte speeden att trampa runt. Och med den väldigt felfotade vänsterbacken Lund bakom sig kunde han heller inte vända inåt och vänta in en överlappning och ett inlägg från kanten.
Enda ljuspunkten i Göteborg var Ragnar Sigurdsson, vars offensiva mittbacksspel och fighting spirit var en njutning att se. Men när den största behållningen med ett lag är en mittback som gick bort sig på motståndarlagets första mål och stod för en riktigt onödig utvisning, då är det riktigt illa ställt.

Saturday, August 21, 2010

Veckans svensk


Johan "Elmo" Elmander.